Picture this...: A caminho de Cusco / On the way to Cusco

O período de aclimatação já estava mais que suficiente em Puno e chegava a hora de iniciar a aventura pra valer.

Na manhã seguinte partimos de Puno para Cusco, numa viagem de ônibus de 10 horas, mas não se assuste com todo esse tempo de viagem, porque durante o percurso algumas paradas para visitação a vilarejos e sítios arqueológicos fazem com que não se sinta toda essa distância.

A primeira parada foi em Pucara para a visita ao Museu de Pucara e a Igreja de Santa Isabel.

O pequeno museu de Pucara traz alguns artefatos interessantes, mas o que mais chama a atenção são as múmias em ótimo estado de conservação.

Ao lado do museu, em frente a Plaza de Armas, está a igreja de Santa Isabel, construída em 1750. Perceba as estátuas de touros que decoram a igreja. Elas trazem sorte, segundo a crença local e foram impostas pelos espanhóis que ali chegaram na época da colonização substituindo as imagens de llamas, originalmente usadas pelos Incas com o mesmo significado.

A segunda parada em Vilcanota/La Raya foi rápida. Na verdade o intuito era apreciar o visual do lugar, belíssimo sem dúvida e, aos interessados comprar alguns artesanatos.

A terceira parada foi a mais rica. Visitamos o sítio arqueológico de Raqchi onde pudemos ver as ruínas do templo de Wiraqocha, um dos mais importantes templos Incas.

Esse templo teria sido construído por volta de 1350 e além de bem preservadas as ruínas, ainda há uma pequena igreja no mesmo local, essa, obviamente, construída pelos espanhois.

Tudo isso foi antes do almoço, o qual aconteceu já no Departamento de Cusco, mas ainda distante da cidade de Cusco. Após o almoço, tivemos mais uma parada antes da chegada ao destino final.

A parada foi em Andahuaylillas onde visitamos uma bela igreja barroca com uma decoração muito semelhante a das igrejas existentes nas cidades históricas de Minas Gerais (Ouro Preto, Tiradentes, São João del Rey, etc). Mas, ainda que já se tenha visto algo assim, a decoração do interior da igreja impressiona muito.

Chegamos em Cusco no final da tarde e fui para o hotel Royal Inka – hotel muito bom, bem localizado e confortável – e após um banho rápido ja saí para começar a explorar a cidade de Cusco, cuja praça central à noite é belíssima e será tema de um novo post.

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The period of acclimatisation was enough in Puno and the time was coming to move forward into the real adventure.

In the next morning there we went from Puno to Cusco in a 10 hour bus trip, but do not get scared about the time of this trip, because during the journey there were some stops for special visits in villages and archeological sites which make you do not feel the whole trip like this.

The first stop, by the way, was in Pucara for a visit to a museum and the church of Saint Isabel.

In the small museum of Pucara you can find some interesting artefacts, however the most impressive are the well preserved mummies.

Beside the museum, in front of the Plaza de Armas, there is the Saint Isabel church which was built in 1750. Pay attention to the bulls on the walls decorating the church. They bring luck, according to the local belief and they were imposed by the Spanishes during the colonisation period, replacing the llamas which originally were used by the Incas with the same meaning.

The second stop in Vilcanota/ La Raya was a quick one. In fact it was just to admire the view and to buy some handcrafts.

The third stop was the most amazing one. We visited the archeological site of Raqchi where we could see the ruins of Wiraqocha temple, of the most important ones for the Incas.

This temple is supposed to be built around 1350 and besides of being well preserved, there is also a small church in the same area, obviously built by the Spanishes.

All these sites were visited before lunch time, which happened in the Department of Cusco, but still distant from Cusco town itself. After lunch we had one more stop before reaching the final destination.

The stop was in Andahuaylillas where we visited a Barroque style church, which presents a very similar decoration to church from the historical towns of Minas Gerais in Brazil (Ouro Preto, Tiradentes, Sao Joao Del Rey, etc). But, although one has already seen these Brazilian churches before, the decoration of Andahuaylillas church is impressive.

We arrived in Cusco at the end of the day and I stayed at Royal Inka Hotel - a very good one by the way – and after a quick shower there I was for a stroll to explore the town which central square is amazingly beautiful at night and it will be a theme for the next post.